退き際
冒頭から「突然の告白」のようになってしまって誠に恐縮なのですが、私はゲーム内のフレンドがお世辞にも多いとは言えません。
これは私自身がお世辞にも社交性があるとは言えない事に加えて、ドラクエの開始時期が比較的後発だった事や、リアルや別ゲームでの知り合い達と一緒に始めたという関係上、余り他人と関わる必要性に迫られる事がなかったからというのが大きな理由だと思います。
それなりの中堅プレイヤーに育ってからは常闇系コンテンツを中心にフレンドになってと頼まれたり、その人の華麗な身のこなしに憧れて自分からお願いしてフレンドになって貰ったりを繰り返し徐々に増えては来たものの、サブキャラ等を除けばせいぜい60人もいないのではないでしょうか？
そんな私なので戦闘を絡めた上でのフレンド申請ならある程度慣れていますし、そもそもこういうのはキャラクタースペックが良いとか、動きが上手いという事から始まり、「この人と知り合いになっておけば後々便利かも？」という考えに及ぶような利己的行動だと捉えているので嬉しいながらもそこまで喜ぶ事はありませんが、戦闘を絡めず、また、何の前触れもなく「フレンドになって」なんて言われる事には全く耐性がなく、上手く言葉にはし難いのですが「外側のキャラクターではなく、内側の私自身に好感を持ってくれてるのかな？」というように若干飛躍した受け止め方をしてしまう傾向が私にはあるようで、それだけで舞い上がってしまいそうに嬉しくなってしまうのです＾＾；
実はですね、ちょっと前にフレンドになった方がいるんですよ。
いつも通りグレン1サーバーでチームメンバーの勧誘運動に精を出しつつ、時折知り合いと会話したりしていた私に突如「フレンドになって」と声をかけてきたその人はお洒落で、そしてそれなりの修羅場を幾つも潜り抜けてきたであろう風体をした女ウェディさんでした。例に漏れず、その女ウェディさんとフレンドになった時には、その経緯も手伝って私はとても嬉しかったのですが、それはさて置き、以降私達はたまに喋るようになったのです。
彼女と話すようになった事で分かった事は、彼女が私より年長で子育てもようやくひと段落ついた頃合いだという事や、wiiでプレイしているのでPS4版が出たらそちらでやろうと思っている事、戦闘は余り得意ではないというような事でした。そんな中、彼女に誘われてダークキングに行く事になった際に彼女が言った言葉は私に衝撃を受けました。
「いふちゃん、私おばちゃんで下手っぴだから介護してね～」
何に衝撃を受けたかと言うと、彼女の屈託の無さもそうですが、価値観や考え方の違いについてが一番大きかったと思います。
お恥ずかしながらネットゲーム歴15年を数える私はもう30代半ば。幾ら若ぶっていても、年々微かに衰えていく自分を感じているのも確かなんです。
いくらドラクエがライトプレイヤー向きな構造をしているゲームだと言っても、歳をとればとるほど若い人達に付いていくのが大変になっていくんじゃないか？今はまだ良いとしても、40代、50代になったら（いや、そこまでドラクエ10続いてないだろ！っていうのは置いておいて）若い人達に付いていけなくなるかも知れない、というような不安を漠然と意識しながら過ごしているんです。
そんな私にとって彼女の言葉はとても余裕と落ち着きのある言葉に思えました。
私はここ数年「周りに付いていけなくなった時、周りに必要とされなくなった時は潔く去ろう」と考えてネットゲームをしてきました。でも、歳をとってもネットゲームをして良いし、楽しんで良いんだっていうのも至極当然な事ですし、歳をとっても魅力的な人は沢山いるんですよね。私はまるでスポーツや何かの競技に打ち込むかのような姿勢で、ずっとネットゲームをしてきたんだという事に気付かされました。
個々の価値観、考え方、プレイスタイルに関する事なので、どれが良いとか、悪いとかっていう話ではないのですが、狭い視野で自分を縛るのは必ずしも正しい事ではないのかも知れないと思いました。
まぁ、こんな事を言っておきながら、私はどちらかと言うと自分を追い込んで鞭打ちながら事を成すストイックな方式を好みますので、今すぐ自分のスタイルを変えようなんて事は毛ほども思いはしませんが、もし、今後衰えて流れに取り残されるような事があれば、その時はまた彼女の言葉を思い出してみようと思います。
色んな人がいて、色んな考え方があって、色んな楽しみ方をしている。そんなドラクエ10のフリーダムさ、懐の広さに、時に不愉快にさせられる事もありますが、反面、それこそがドラクエ10の魅力なのかも知れませんね。
胸を張れるタイトル
（※こちらは以前、別の場所にアップしていた記事を再編集して掲載しています）
ネトゲ暦10年以上な私ですが、リアルの知り合いにはネトゲをやっている事は極力言わないようにしています。理由は言わないでも分かると思うのですが、そこを敢えてぶっちゃけてしまえば、良いトシこいて「ゲームが趣味です」なんていうのはお世辞にも胸を張って言えるような事ではないからです・・・。
勘違いしないで欲しいのは、これは別にゲームを貶めたり、ゲーマーを蔑視しているというワケではなく、ゲームとの親和性が高くない人達にとってみれば、敢えて趣味にゲームを挙げるなどという事は余り良い印象をもたれないケースが多いという事を過去の経験上知っているというだけであって、こんなの私だけに限らずこの記事を読んでいる皆様の多くもよくご存知なのではないかと思います。
そんなワケで、リアルの知り合いには私がネトゲをしている事はもちろん、こういう取るに足らない文章を日々ネット上に投下しているなんて事は一切話さずにいるワケですが、多少仲の良い間柄の相手ともなると、ふとした瞬間に「普段何して過ごしてるの？」といった類の質問を投げかけられる事もあったりします。
その際には、色々な事例を挙げた中にそっと「あとはゲームしたりとかかなぁ？」という感じで割り込ませるようにして答えるようにしているのですが、タチの悪い事に、稀にそれに食い付いてくる人もいるんです。「へぇ～、ゲームってどんなのやってるの？」ってね。これがまた私にとっては面倒極まりない事態なんですよ・・・。
「どんなゲーム？」なんて食い付いてくる人というのはですね、言うまでもなく私がどんなゲームをしているのかという事柄に興味を示してきたという事で、それがどうしてなのかと言えば、その人自身も余暇にゲームをして過ごす習慣を持っていて、ひょっとしたら自分が好きなタイトルや好きなシリーズを共通して好きだったりするかも知れないとか、やった事はないまでもある程度の知識は持っているタイトルかも知れない、というような淡い期待をもって聞いてくる事が大半なワケです。
しかし、そんな「淡い期待」は、言い換えれば「甘すぎる判断」に他ならないワケでして・・・。
と言うのも、一口にゲーマーと言っても、その分類は非常に多岐に渡ります。それこそ英国の調査機関に言わせれば7種類以上に細分化出来てしまうくらいですから。
仮に、私もその人も共に「ゲーマー」だったとしても、私は特定のMMORPGを好んでプレイするネットゲーマーです。
先の英国の調査機関の言い方を用いれば、「インタラクター」よりな「ヘビーゲーマー」と言えるでしょうか？ですから、淡い期待を込めて「どんなゲームしてるの？」と聞いてきた相手が「ローエンドゲーマー」だった場合、話が合うハズがありませんし、やっているネトゲのタイトルを言ったとしても「へぇ、そういうゲームがあるんだ？知らないやぁ・・・」と言った具合に、残念極まりないといった態度をしないまでも、そういった雰囲気を「これでもか！」というくらい醸し出してくるものなので、私は「あぁ、だから聞かないで欲しかったのに・・・そんな白けた反応ってないよ・・・」と酷く落ち込まされたりする事も・・・。
そんな大惨事になりそうな時に、プレイしているタイトルが「ドラクエ10」だというのは一種の救済にもなりそうです。
「ドラゴンクエストⅩっていうオンラインゲームをやってるよ」と答えれば、仮に相手がドラクエシリーズをやった事がなかったとしても、ドラクエシリーズを全く知らないなんていうのはどんな分類のゲーマーにも有り得ない事ですし、万が一相手がゲーマーではなかったとしても日本国民ならば大抵知っているくらいのビッグタイトルなので「ああ、あのドラクエね、今ネットゲームになってるんだ？」といった具合に「何それ？全然知らないや・・・」といったような雰囲気的に最悪な状況だけは回避する事が出来ます。
今までは最悪な状況になるのを事前に予見しながらも「えっと、○○っていうネットゲームしてるんだけど・・・どうせ知らないよね・・・うん、ごめんね・・・」と暗い顔をしながら嫌々ながら答えるような感じだったのですが、これからは「実は私、あのドラクエをやってるんですよ！ご存知でしょう？ドラゴンクエスト！日本人なら当然知ってますよね～。そうですよね！」といった具合に自信満々に胸を張って答える事が出来そうで、今からそんな状況が訪れるのが楽しみです！
考えてみれば、誰に対しても胸を張って答える事が出来るゲームのタイトルなんて実際なかなかありませんから、そう考えてみるとやっぱりドラクエはすごいって思えますね！
まぁ、ゲームとの親和性が高くないお堅い方々にしてみれば、どんなタイトルであれ、ゲームが趣味って時点で胸を張れるような事ではないのでしょうが・・・ってあれ？根本的な解決には全くなっていなかったかも・・・？
